La dramática expansión que se produce al calentar, así como las demás propiedades únicas de las microesferas EXPANCEL® se obtienen con una pequeña cantidad de hidrocarburo encapsulado por una envuelta termoplástica estanca a los gases. Cuando se calientan las microesferas, la envuelta termoplástica se ablanda y aumenta la presión del hidrocarburo que hay en el interior de la envuelta. Ello se traduce en una expansión dramática de las esferas (valores de diámetro típicos: entre 10 y 40 µm), con la correspondiente reducción dramática de la densidad (valores típicos: entre 1.000 y 30 g/litro). Las diferentes calidades de las microesferas EXPANCEL® varían según:
el factor de expansión
la resistencia al calor
el tamaño de partícula
la resistencia a las sustancias químicas y disolventes.

Propiedades termomecánicas
Hay disponibles calidades de microesferas EXPANCEL® con temperaturas de expansión en el intervalo de 80–190°C (176–374°F).
La temperatura en que se inicia la expansión, así como la temperatura en que se obtiene la expansión máxima y la densidad más baja, dependen en parte de la rapidez de calentamiento. Con temperaturas superiores al valor en que se obtiene la expansión máxima, las microesferas colapsan progresivamente.

Resiliencia
Todas las calidades de EXPANCEL® son altamente resilientes. Las microesferas expandidas se comprimen con facilidad. Cuando se reduce la presión, las microesferas recobran su volumen original.
Debido a esta resiliencia, las microesferas EXPANCEL®, en condiciones normales, pueden resistir varios miles de ciclos de carga/descarga sin colapsarse ni romperse. Esto es muy importante cuando las microesferas se utilizan en materiales elásticos y también al bombearlas, solas o en diferentes mezclas.

Resistencia a las sustancias químicas
Las microesferas EXPANCEL® pueden utilizarse en contacto con cualquier sustancia química, incluso disolventes, sin que haya efectos negativos en la expansión u otras propiedades.